Tri leta je čutila bolečine in vse večjo težo v trebuhu, dokler niso zdravniki na posnetkih odkrili nekaj tako nenavadnega, da je njen primer postal del medicinske literature.
Ko je 42-letna ženska iz Somalilanda, delno priznane države, ki leži na Afriškem rogu, ob južni obali Adenskega zaliva, poiskala zdravniško pomoč zaradi dolgotrajnih bolečin in občutka teže v trebuhu, ni slutila, kaj bodo pokazale preiskave. Zdravniki so v njeni trebušni votlini odkrili kalcificiran plod, ki ga je v telesu nosila približno 3 leta.
Ženska je povedala, da so se težave začele pred približno tremi leti. Bolečine so bile tope, občasne in večinoma omejene na spodnji del trebuha ter medenico. V zadnjih mesecih je občutek teže postajal vse izrazitejši, drugih večjih težav pa ni opažala.
Spomnila se je nenavadne nosečnosti
Med pogovorom z zdravniki je razkrila pomembno podrobnost. Pred tremi leti je opazila več znakov, ki so nakazovali nosečnost. Trebuh se ji je postopoma povečeval, občutila pa je tudi premikanje ploda. Nato so se gibi nenadoma ustavili, trebuh pa se je začel zmanjševati. Med domnevno nosečnostjo in po njej ni poiskala zdravniške pomoči.
Ob pregledu je bila videti kronično bolna, vendar je bila pri zavesti in povsem orientirana. Zdravniki so v trebuhu zatipali trdo, nepravilno oblikovano in slabo premakljivo tvorbo, ki je segala vse do popka. Testi nosečnosti so bili negativni. Ultrazvočna preiskava je pokazala kalcificirano tvorbo v trebušni votlini, medtem ko je bila maternica prazna. Zdravniki so zato opravili še računalniško tomografijo (CT), s katero so dobili podrobnejši tridimenzionalni prikaz.
Posnetki so razkrili približno 18 krat 13 centimetrov veliko tvorbo, v kateri so bile jasno prepoznavne kosti ploda, vključno z lobanjo, hrbtenico, rebri in dolgimi kostmi.
Kako lahko nastane "kamniti otrok"?
Litopedion lahko nastane kot izjemno redek zaplet zunajmaternične nosečnosti, pri kateri se oplojeno jajčece ugnezdi zunaj maternice. Takšna nosečnost se ne more normalno razvijati in praviloma zahteva zdravljenje, saj lahko povzroči tudi življenjsko nevarno notranjo krvavitev.
V redkih primerih, ko plod odmre in ostane v trebušni votlini, se lahko začne postopoma obdajati s kalcijevimi oblogami. Ta proces, imenovan kalcifikacija, povzroči otrditev tkiva. Tako nastane tvorba, ki lahko v telesu ostane več let ali celo desetletij. Zdravniki so pri 42-letnici litopedion kirurško odstranili. Po posegu je kmalu zapustila bolnišnico, na kontrolnih pregledih v naslednjih šestih mesecih pa ni več poročala o bolečinah v trebuhu.
V štirih stoletjih le približno 340 primerov
Po navedbah avtorjev medicinskega poročila je bilo v zadnjih štirih stoletjih v strokovni literaturi dokumentiranih približno 340 primerov litopediona. Najstarejši zapis sega v leto 1582.
Stanje je lahko dolgo neodkrito, saj so simptomi pogosto neznačilni. Med njimi so kronične bolečine v trebuhu, napihnjenost, nelagodje v medenici in tipna zatrdlina. Včasih ga zdravniki odkrijejo povsem naključno med preiskavami zaradi drugih zdravstvenih težav. Pozno odkrivanje je še posebej pogosto na območjih z omejenim dostopom do zdravstvenih storitev, pregledov med nosečnostjo in sodobnih diagnostičnih naprav.
Primer ženske iz Somalilanda je zanimiv tudi zaradi njene starosti. Številne druge primere so namreč odkrili pri ženskah po menopavzi, ko je kalcificiran plod v telesu ostal že več desetletij. Eden najbolj nenavadnih dokumentiranih primerov prihaja iz Alžirije, kjer so pri 73-letni ženski odkrili litopedion, ki ga je v telesu nosila kar 35 let.
