Ker bolezen v zgodnjih fazah pogosto ne povzroča izrazitih težav, je toliko pomembneje, da poznate morebitne opozorilne znake in se redno udeležujete preventivnih pregledov.
Rak materničnega vratu spada med redke rake. Predstavlja približno 1,5 % vseh na novo odkritih rakov v Sloveniji. V letu 2022 je v pri nas na novo zbolelo 97 žensk, pravijo na Onkološkem inštitutu Ljubljana.
Rak materničnega vratu se praviloma razvija počasi, prek predrakavih sprememb. Prav v tem obdobju ga je mogoče odkriti in zdraviti, še preden postane invaziven. Težava je, da bolezen na začetku največkrat ne povzroča jasnih simptomov, zato se lahko težave pojavijo šele, ko je rak že napredoval.
Glavni nevarnostni dejavnik je okužba z visoko rizičnimi ali onkogenimi humanimi papiloma virusi (HPV), ki so odgovorni za nastanek več kot 95 % primerov raka materničnega vratu. Najpogostejša sta HPV 16 in 18. HPV se prenaša s kože na kožo, do česar pride ob kakršnikoli vrsti spolnega odnosa. Dejavniki tveganja za okužbo s HPV so začetek spolnih odnosov v zgodnji mladosti, prebolele spolne bolezni in številni spolni partnerji. Tveganje povečujejo tudi številni porodi, dolgotrajno jemanje kontracepcijskih tabletk, kajenje, družinska obremenjenost, okužba s HIV.
Rak materničnega vratu je ena redkih rakavih bolezni, ki jo je mogoče preprečiti s pravočasnim odkrivanjem in zdravljenjem predrakavih sprememb. Od leta 2003 v Sloveniji poteka državni program organiziranega presejanja za raka materničnega vratu ZORA.
Toda tudi če redno hodite na preventivne preglede, je pomembno, da ste pozorni na spremembe v svojem telesu. Nenavadne krvavitve, spremenjen izcedek iz nožnice, bolečine med spolnim odnosom ali dolgotrajne bolečine v medenici so težave, ki jih ni dobro prezreti.
1. Krvavitev med menstruacijama ali po spolnem odnosu
Eden od znakov, ki ga je smiselno preveriti pri zdravniku, je krvavitev zunaj običajnega menstrualnega ciklusa. To vključuje krvavitve med menstruacijama in po spolnem odnosu, posebno pozornost pa zahteva vsaka krvavitev po menopavzi. Takšne krvavitve imajo lahko številne vzroke, od hormonskih sprememb in polipov do okužb. V nekaterih primerih pa so lahko povezane tudi s spremembami na materničnem vratu.
2. Spremenjen izcedek iz nožnice
Izcedek iz nožnice je povsem običajen, njegova količina in videz pa se lahko spreminjata tudi glede na obdobje menstrualnega ciklusa. Običajen izcedek praviloma nima izrazito neprijetnega vonja. Če nenadoma opazite, da je izcedek drugačen kot običajno, denimo bolj voden, krvav, obilnejši ali neprijetnega vonja, spremembe ne prezrite. Lahko gre za okužbo ali drugo ginekološko težavo, v nekaterih primerih pa je spremenjen izcedek lahko tudi eden od znakov raka materničnega vratu.
3. Bolečine med spolnim odnosom
Boleč spolni odnos ima lahko številne vzroke in največkrat ni povezan z rakom. Nelagodje ali bolečine lahko povzročijo okužbe, vnetja, suhost nožnice, hormonske spremembe in različne ginekološke težave. Če se bolečina pojavi na novo, se ponavlja ali jo spremlja krvavitev po spolnem odnosu, se je o tem priporočljivo pogovoriti z ginekologom.
4. Neobičajen izvid presejalnega testa
Namen presejalnega programa ZORA je odkrivanje sprememb v celicah materničnega vratu, še preden bi se te lahko razvile v raka. Neobičajen izvid še ne pomeni, da imate raka, zahteva pa ustrezno nadaljnjo obravnavo. Če so odkrite spremembe, vam bo zdravnik glede na izvid priporočil nadaljnje preiskave oziroma pogostost kontrolnih pregledov.
5. Dolgotrajne bolečine v medenici ali spodnjem delu hrbta
Bolečine v križu in medenici so zelo pogoste in največkrat niso povezane z rakom. Kljub temu je dobro obiskati zdravnika, če so dolgotrajne, zanje ne najdete jasnega vzroka in ne izzvenijo, še posebej če jih spremljajo drugi simptomi, kot so nenavadne krvavitve, spremenjen izcedek ali nenamerno hujšanje. Bolečine v medenici, trebuhu ali hrbtu se lahko pojavijo tudi v poznejših fazah raka materničnega vratu, ko se bolezen razširi na okoliška tkiva.
6. Nepojasnjeno hujšanje in izguba apetita
Če izgubljate telesno težo, ne da bi spremenili prehrano ali povečali telesno dejavnost, je smiselno raziskati vzrok. Nenamerno hujšanje je lahko povezano s številnimi stanji, od motenj delovanja ščitnice in prebavnega sistema do kroničnih bolezni in duševnih težav. Raziskava, objavljena v znanstveni reviji JAMA, je pokazala, da je nenamerno izgubljanje telesne teže povezano z večjim tveganjem, da bo pri posamezniku v naslednjem letu odkrit rak. Vendar samo hujšanje ni specifičen znak raka materničnega vratu.
7. Utrujenost, ki ne mine
Običajna utrujenost po napornem dnevu ni enaka dolgotrajnemu občutku izčrpanosti, ki ne izgine niti po počitku in začne vplivati na vaše vsakdanje življenje. Utrujenost je zelo nespecifičen simptom, saj spremlja številna zdravstvena stanja. Sama po sebi zato ni znak raka materničnega vratu. Če se pojavlja skupaj z drugimi omenjenimi težavami, pa jo omenite zdravniku.
8. Bolečina ali otekanje noge
Bolečina ali otekanje noge ne sodita med zgodnje znake raka materničnega vratu in imata veliko pogosteje druge vzroke. Pri napredovali bolezni pa lahko tumor prizadene bezgavke in ovira normalen pretok limfe. Posledica je lahko otekanje noge oziroma limfedem. Ker imajo otekle noge številne možne vzroke, med drugim težave s krvnim obtokom, poškodbe in različna druga obolenja, je pomembno ugotoviti, kaj je otekanje povzročilo.
9. Okužba s HPV
Okužba s HPV ni simptom raka materničnega vratu, temveč pomemben dejavnik tveganja. Humani papilomavirusi so zelo razširjeni, nekateri visokorizični tipi HPV pa lahko povzročijo spremembe v celicah materničnega vratu. Če teh sprememb ne odkrijemo in ustrezno obravnavamo, se lahko sčasoma razvijejo v raka. Tveganje je mogoče občutno zmanjšati s preventivo. Pomembno vlogo imajo predvsem cepljenje proti HPV, redni ginekološki pregledi in udeležba v presejalnih programih.
Vir: jutarnji.hr, onko-i.si
