Preverite, ali tudi vi delate to usodno napako v kuhinji. Posledice vas lahko stanejo več, kot si morda mislite ...
Britanske zdravstvene oblasti opozarjajo na tvegano vedenje v kuhinji, ki ga po njihovih podatkih prakticira na milijone ljudi – in ki lahko privede do resne zastrupitve s hrano. Gre za tako imenovani "test z vonjem", s katerim številni ocenjujejo, ali je določena hrana še varna za uživanje. Toda po zadnji raziskavi Agencije za varno hrano (FSA) je prav ta metoda med najnevarnejšimi bližnjicami, ki jih uporabniki izvajajo v gospodinjstvih.
Po raziskavi Wave 9, opravljeni med aprilom in julijem lani, kar 76 odstotkov Britancev preverja svežino surovega mesa z vonjem, namesto da bi se zanesli na rok uporabe. Podobno velja tudi za mlečne izdelke – 73 odstotkov jih z vonjem ocenjuje svežino mleka in jogurtov, 65 odstotkov pa celo za ribe. Poleg tega večina anketirancev priznava, da bi jedli predpakirane solate (72 %), sire (70 %), jogurte (63 %), mleko (60 %) in kuhano meso (58 %) tudi po pretečenem datumu uporabe.
Toda FSA opozarja, da "test z vonjem ni primerna metoda za oceno varnosti hrane". Hrana je namreč lahko videti in dišati povsem običajno, a po pretečenem roku uporabe lahko vsebuje nevarne bakterije, ki jih ne zaznamo ne z očmi ne z nosom. Gre za mikroorganizme, kot so salmonela ali E. coli, ki lahko povzročijo zastrupitev s hrano – ta pa prinese simptome, kot so driska, bolečine v trebuhu, slabost in bruhanje.
Zastrupitve lahko nastanejo zaradi neustreznega kuhanja, neprimernega shranjevanja, predolgega izpostavljanja sobni temperaturi ali slabih higienskih razmer pri pripravi hrane. Hrana je nevarna tudi, če jo zaužijemo po izteku roka uporabnosti. Simptomi se običajno pojavijo nekaj ur ali dni po zaužitju in trajajo do enega tedna, v hujših primerih pa je potrebna celo zdravniška pomoč.
Izvršna direktorica FSA Katie Pettifer poudarja, da je v Združenem kraljestvu vsako leto zabeleženih približno 2,4 milijona primerov bolezni, povezanih s hrano. "A z upoštevanjem osnovnih načel higiene pri kuhanju, čiščenju, hlajenju in preprečevanju navzkrižne kontaminacije lahko močno zmanjšamo tveganje," opozarja.
Roki uporabe so namenjeni varnosti – živila jih po tem datumu ne bi smeli uživati. Datumi "najbolje uporabno do" pa se nanašajo na kakovost, zato jih lahko po preteku sicer še uživamo, vendar se lahko spremenijo okus, barva ali tekstura. V takih primerih je koristno uporabiti vonj in vid kot pomožni orodji, vendar le, če gre za izdelke brez varnostnega roka.
Raziskava je razkrila še eno zaskrbljujočo navado: štirje od desetih anketirancev vsaj občasno operejo surovo ribo, morsko hrano ali piščanca, kar je po opozorilih FSA zelo nevarno, saj lahko s tem razpršimo škodljive bakterije po kuhinjskih površinah, rokah in pripomočkih.
A niso vse novice slabe. 94 odstotkov vprašanih bi denimo zavrnilo uživanje klobas, če so v notranjosti še rožnate ali iz njih izteka rožnat sok, 62 odstotkov jih vedno preveri rok uporabe, preden kaj pripravijo, 83 odstotkov pa ostanke hrane pogreje le enkrat – kot to svetuje FSA.
Opozorilo prihaja le nekaj tednov po tem, ko so britanske zdravstvene oblasti raziskovale izbruh smrtonosne listerije, povezane s sladicami, ki so jih postregli v bolnišnicah NHS.
