Tadej Pogačar, najboljši kolesar na svetu, bo jutri v Kanadi nastopil na dveh enodnevnih dirkah svetovne serije.
Še pred tem se je ustavil na dogodku svojega pokrovitelja v Zürichu, izkoristil pa tudi priložnost in si z dekletom, Urško Žigart, ogledal traso svetovnega prvenstva, ki bo v Švici konec meseca. No, športni superzvezdnik Pogačar pa je v Švici dal tudi dva zanimiva intervjuja - za italijansko Gazzetto dello Sport in ameriško televizijo CNN.
Preberite še:
O Dirki po Franciji
Posebno dolg pogovor je bil na CNN, kjer so na spletni strani najprej opisali njegovo čudovito zmago v Franciji.
"Ko je Tadej Pogačar prehitel velikega tekmeca Jonasa Vingegaarda na vrhu Col de la Couillole, ploskal po prsih in iztegoval roke, ko je prečkal ciljno črto, je to le potrdilo njegovo vrnitev na prestol kolesarstva na vznemirljiv način. Pogačarju ni bilo treba zmagati na predzadnji etapi letošnjega Toura, da bi si zagotovil tretjo rumeno majico, toda dejstvo, da je zmagal – in način, na katerega je to storil – sta poudarila njegovo popolno prevlado v zadnjih treh tednih," so zapisali na CNN.
O Giru
In seveda so se spomnili tudi Gira, takole so zapisali: "Pogačar ni bil najboljši le na Touru. Nekaj tednov pred tem je prvič v karieri zmagal na Giru d'Italia in tako postal prvi človek, ki je zmagal na obeh dirkah v istem letu po Marcu Pantaniju leta 1998. Redki dvojček je uspel le osmim kolesarjem v zgodovini in Pogačar, 25-letnik deškega obraza iz majhnega slovenskega mesta, je zadnja okrepitev tega izbranega kluba. Takšnega uspeha ni nikoli predvidel."
"Ko sem bil mlajši, si nikoli nisem mislil, da lahko zmagam na etapi Tour de France," je Pogačar povedal za CNN Sport. »Potem ko sem zmagal na prvi Tour de France – ker je to končni cilj v kolesarstvu – je vse bolj ali manj bonus. "Tekmujem samo zato, da se zabavam, ne da bi imel občutek, da je to obvezno ali kaj podobnega, in grem na dirke svobodnih misli."
Piše zgodovino
Pogačar je postal najmlajši kolesar v obdobju po drugi svetovni vojni z zmago na Touru, ko je pred štirimi leti presenetil Primoža Rogliča in v predzadnji etapi dirke prehitel svojega rojaka. Drugo zmagoslavje, ki se je na trenutke zdelo bolj kot povorka kot tekmovanje, je prišlo naslednje leto, preden je Pogačarja dvakrat premagal Danec Vingegaard, navidezno edini kolesar, ki je sposoben izzvati Slovenca na tritedenski dirki.
Rivalstvo z Vingegaardom
Par je razvil ostro rivalstvo in izdaja najprestižnejše kolesarske dirke leta 2024 je bila Pogačarjeva priložnost, da se maščuje. Pri tem je bil neusmiljen, skupno je dobil šest etap, od tega pet v gorah. Vingegaard, ki je bil aprila hospitaliziran po hudi nesreči, se je boril hrabro, a zaman.
View this post on Instagram
Najmlajši kolesar, ki je trikrat osvojil rumeno majico, Pogačar se hitro približuje zgodovinskemu rekordu petih, ki ga imajo skupaj Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Bernard Hinault in Miguel Indurain. Lance Armstrong – ki je od leta 1999 do 2005 osvojil sedem zaporednih dirk Tours de France – je prejel dosmrtno prepoved nastopanja v profesionalnem športu in leta 2012 zaradi dopinških prekrškov odvzel naslove.
O prihodnosti
"Nerad govorim o tem, kaj je lahko v prihodnosti, kakšni rekordi se lahko podirajo," je za CNN povedal Pogačar. "Ampak tri trije Touri in morda še 10 let moje kariere, če bom dobro. Torej so še vedno precej dobre možnosti, da bi imeli pet zmag na Tour de France, vendar to ni cilj, ki si ga želim.«
Namesto tega Pogačar načrtuje svojo kariero eno dirko naenkrat in natančno začrta, na katere dogodke se bo vsako leto osredotočil s svojo ekipo UAE Team Emirates. Nenavadno za kolesarja, njegov talent je tolikšen, da lahko zmaguje na dirkah skoraj vseh dolžin in na različnih terenih. To vključuje enodnevne klasike, ki zahtevajo eksplozivnost, ki jo tekmovalci Tour de France običajno žrtvujejo v korist vzdržljivosti.
Vseh 5 spomenikov
Za CNN sport je povedal, da želi osvojiti vseh pet kolesarskih spomenikov – manjkata mu še Milano-San Remo in Pariz-Roubaix – in tudi zmagati na vseh treh Grand Tourih, tako da mora dodati še špansko Vuelto. Samo eni osebi, legendarnemu belgijskemu kolesarju Eddyju Merckxu, je uspelo doseči ta zamah in to že dolgo pred moderno dobo kolesarstva.
Pogačarju se ti visoki cilji zdijo prej uresničljivi kot smešni. Z osvojitvijo rdeče majice na Vuelti bi postal osmi moški kolesar, ki je zmagal na vseh treh Grand Tourih, kar je še eno redko priznanje, ki mu je zelo blizu. Za letos pa Pogačar priznava, da se je vse "poklopilo".
Po zmagi na Touru se je odločil, da zaradi utrujenosti izpusti olimpijske igre, kasneje pa je dejal, da je na to potezo vplivala tudi presenetljiva odločitev Olimpijskega komiteja Slovenije, da ne izbere njegove partnerke Urške Žigart.
V začetku septembra se je vrnil na kolo za PlumeStrong Cycling Challenge v Švici, dobrodelno vožnjo, katere cilj je zbrati približno 1,1 milijona dolarjev (1 milijon evrov) za humanitarne namene, vključno z razvojem 15 podeželskih srednjih šol v Sierra Leone.
Dobrodelnost
Pogačar se je udeležil prve etape vožnje od švicarskega Züricha do italijanskih Benetk. "To se prilega moji naravi, kolesarjenju in zbiranju denarja," pravi. "Torej so zame takšni dogodki res prijetni … samo malo sodelovati pri izzivu."
Dogodek je bil tudi primeren način za Pogačarja, da se pripravi na naslednjo veliko dirko v njegovem koledarju: svetovno prvenstvo v cestni dirki, ki se začne v Zürichu konec tega meseca.
Noben Slovenec, Pogačar je bil lani tretji, še nikoli ni zmagal na cestni dirki na svetovnem prvenstvu, ki poteka v obliki dirke z množičnim startom v enem dnevu in zmagovalcu omogoča, da vso naslednjo sezono nosi znamenito mavrično majico. Zmaga v Zürichu bi dodatno potrdila osupljivo širino Pogačarjevega talenta.
Dva sprejema v Sloveniji
Z dobrim razlogom ga tako obožujejo doma v Sloveniji, kjer je na tisoče navijačev proslavilo njegovo vrnitev z Dirke po Franciji tako, da so se zbrali na ulicah Ljubljane, prestolnice, in Komende, njegovega rojstnega kraja s približno 6.540 prebivalci.
"Oba sprejema sta bila nekako nora," pravi Pogačar o svoji vrnitvi domov. »Na obeh lokacijah je bilo toliko ljudi – nisem mogel verjeti, da lahko toliko ljudi pride v moj domači kraj. Bilo je res, res lepo videti. V Sloveniji imamo odlične navijače in zelo sem hvaležen zanje in tudi za vse druge navijače, ko nas pridejo spodbujat na Tour de France.”
Ni samo talent
Samo talent Pogačarja ni pognal v kolesarski vrh. Svoji ekipi – »načrtovanju in organizaciji, ki stojita za mano« – pripisuje zasluge za skrbno strukturiranje njegovega koledarja in tudi tekmecem, kot je Vingegaard, bolj umirjeno in introvertirano prisotnost v glavni skupini, ki so ga prisilili, da dvigne svoje standarde.
"Jonas je dvakrat zmagal na Dirki po Franciji in to me je še bolj spodbudilo, da sem bil lačen Toura in mi dalo večjo motivacijo," je povedalPogačar.
»Mislim, da vsi v najboljših ekipah in najboljši kolesarji drug drugega pritiskamo do skrajnih meja. Mislim, da imamo vsi dobre medsebojne odnose, a ko gre za tekmovanje, si vedno želimo premagati drug drugega in iti na višjo raven.”
Zabavno obdobje kolesarstva
Glede na to, da sta Pogačar in Vingegaard še vedno v najboljših letih, pred njima pa sta še leta kolesarjenja, se zdi verjetno, da bo njuno rivalstvo trajalo in trajalo. V tem času bo energični Slovenec nedvomno nadaljeval z napadom na knjigo rekordov, njegovo ime se vse pogosteje omenja ob nekaterih velikanih tega športa.
Primerjave z Eddyjem Merckxom
Hočeš nočeš, so se že pojavile primerjave med Pogačarjem in Merckxom, ki je v 60. in 70. letih prejšnjega stoletja osvojil 11 Grand Tourov in velja za največjega kolesarja vseh časov. »Ne morem se primerjati z Eddyjem Merckxom, ker tega ni bilo v mojem času,« pravi Pogačar.
"Nekako laskavo je, hkrati pa je lahko tudi nadležno, ker preprosto želiš biti ti; hočeš delati svoje, dirkati po svoje in iti za svojo zgodovino, ne za zgodovino nekoga drugega."
Kar se tiče Merckxa? Lani je dejal, da lahko Pogačar "osvoji vse" in mladega kolesarja označil za "blagoslov" za ljubitelje kolesarstva. Glede na to, čemur smo bili priča v zadnjem času, je to ocena, s katero se malokdo ne bi strinjal.
Novo na Metroplay: Novinar izza nagrade | N1 podkast s Suzano Lovec