Ko pomislimo na smučanje, se najprej spomnimo na smuči, čevlje in čelado. Rokavice pogosto spregledamo, dokler jih ne pozabimo doma in potem že takoj ob izstopu iz avtomobila ugotovimo, da so sicer sorazmerno droben, a vsekakor nepogrešljiv del smučarske opreme. So kot most med toploto in mrazom. Brez njih je občutek podoben, kot če bi se v snežno podlago podali bosi.
Smučarske rokavice niso le zaščita pred mrazom, temveč igrajo ključno vlogo ob učinkovitem oprijemu palic, hkrati pa nas ščitijo, ko z roko podrsamo po snegu ali celo ledu. Včasih so bile rokavice iz navadnega usnja, brez posebne izolacije, danes pa lahko izbiramo med naravnimi materiali (kozje, goveje usnje) in visoko tehnološkimi tkaninami, ki dihajo, odbijajo vlago in prenesejo višjo stopnjo drgnjenja, s čimer se zmanjša obraba in podaljša življenjska doba.
Kako izbrati prave rokavice?
Pri izbiri je smiselno upoštevati več dejavnikov: toploto, vodoodpornost, gibljivost, oprijem in vzdržljivost. Nekateri si za vsak slučaj radi nadenejo kar dve plasti, dvoje rokavic – najprej tanke pletene rokavice, nato pa še smučarske. Čeprav se sliši logično in so še marsikoga tako učile mame, to ni dobra rešitev. Preveč plasti zmanjša gibljivost in povzroči, da se roka poti, kar dolgoročno vodi v hlajenje, ne segrevanje.
Toplotna izolacija je kraljica tople rokavice. Sintetična polnila, kot je Thinsulate, zagotavljajo toploto, obenem pa rokavica obdrži obliko tudi, če se zmoči. Vodoodpornost in dihanje zagotavljajo membrane (Gore-Tex, Sympatex idr.), ki preprečujejo vdor vode in hkrati omogočajo, da znoj izhlapi. Za natančen oprijem palice in hiter odziv je namreč pomembna gibljivost rokavic. Z usnjem ali umetno maso ojačani deli rokavice na dlani in prstih preprečujejo trganje materiala in s tem podaljšujejo njeno življenjsko dobo.
Pet prstov ali rokavice na en prst?
Večna dilema med smučarji je izbira med klasičnimi rokavicami na pet prstov in rokavicami na en prst. Rokavice na pet prstov nudijo najboljši oprijem smučarske palice in večjo natančnost pri gibanju. So idealne za tiste, ki prisegajo na športno vožnjo in hitre odzive.
Po drugi strani so rokavice na en prst toplejše, saj prsti grejejo drug drugega. Primerne so za otroke, rekreativne smučarje in za zelo mrzle dni. Kombinacija – »lobster« (palec in kazalec ločena, ostali skupaj) združuje najboljše iz obeh svetov: toploto rokavic na en prst in gibljivost večprstnih modelov.
Zakaj so rokavice s paščkom, pripetim na palico, prednost?
Majhna podrobnost, velika razlika. Marsikdo podcenjuje pomen sistema, ki rokavico »pripne« na smučarsko palico. Ta mala podrobnost ima dve veliki prednosti. Ob padcu palica zdrsne z rokavice, kar zmanjša možnost poškodb zapestja ali rame. Je tudi bolj udobno, saj palice ni treba ves čas močno stiskati, saj se drži na mestu tudi z manj sile, to pa pomeni manj utrujenosti in več nadzora.
Kako izbrati pravo velikost?
Rokavice morajo biti tesne, a ne pretesne. Med konicami prstov in robom rokavice naj ostane vsaj pol centimetra prostora. Če so prevelike, izgubimo občutek in toploto, če so premajhne, se omeji prekrvavitev in prsti so še hitreje mrzli. Otroške rokavice so poseben izziv. Najmlajši poleg smučanja veliko časa preživijo na in v snegu – se kepajo, valjajo in z rokami kopljejo rovčke, zato je vodoodpornost še toliko bolj ključna.
Bodite pozorni, da rokavica sega čez zapestje (dolgi modeli, ki se potegnejo čez rokav bunde), kar preprečuje, da bi sneg preprosto zašel v notranjost. Enoprstne rokavice so za otroke praviloma boljše, saj prsti drug drugega grejejo. Pri mlajših so zelo praktične rokavice z zadrgo ob strani, ki se lažje nadenejo. Rezervni par v nahrbtniku je skoraj nuja, ker mokre rokavice za otroka hitro pomenijo konec veselja.
Vzdrževanje – kako negovati, da vzdržijo več sezon
Številne rokavice izgubijo funkcionalnost, ker jih uporabniki napačno sušijo ali perejo. Najpomembnejše je, da jih nikoli ne sušimo na radiatorju ali pri ognju, saj visoka temperatura uniči membrano in povzroči, da usnje otrdi. Sušiti jih moramo počasi, na sobni temperaturi, z odprtim vhodom, da lahko kroži zrak. Peremo jih le, če je res nujno, in vedno ročno, z blagim detergentom.
Usnje zahteva redno nego s posebnimi voski, da ostane prožno in vodoodporno. Prav tako ne smemo pustiti vlažnih v torbi, saj to vodi v izgubo oblike, neprijeten vonj in plesen.
Grelniki in ogrevane rokavice – tehnologija ali resnična pomoč?
Ko temperature padejo globoko pod ničlo, niti najboljša izolacija včasih ne zadošča. Takrat pridejo prav grelniki in ogrevane rokavice, ki niso zgolj tehnološki trik, ampak dejanska rešitev za tiste, ki jim mraz hitro pokvari smučarski dan. Takšne rešitve so dražje in zahtevajo več pozornosti pri uporabi.
Grelniki za enkratno uporabo so majhni vložki (vrečke), ki se aktivirajo ob stiku z zrakom. Vstavimo jih v poseben žepek na rokavicah ali preprosto v dlan. So poceni, vendar samo za enkrat in toplote ne porazdelijo enakomerno po rokavici.
Povsem druga zgodba so ogrevane rokavice z baterijo, ki napaja vgrajene grelne elemente vzdolž prstov, kjer je mraz najbolj izrazit. Toploto lahko običajno uravnavamo v treh stopnjah, baterija pa zdrži od tri do osem ur. Res je, da so dražje in malce težje, a za ljudi s slabšo prekrvavitvijo ali kroničnimi težavami z mrazom so pravi rešitelj, ki omogoči, da ostanejo na snegu dlje časa brez neugodja in bolečin.
Kakovostne rokavice, prilagojene vašim potrebam, so torej naložba v udobje, varnost in dolgotrajen smučarski užitek.
In še manjši namig: rokavice doma vedno shranjujte skupaj s preostalo smučarsko opremo. Pozabljena rokavica je najslabša in najdražja rokavica.