Anže Kopitar niza eno zmago za drugo, en uspeh za drugim. Zdi se, da je praktično nepremagljiv. Vse od takrat, ko je prvič nastopil za domači klub - HK Acroni Jesenice. Prejel je kar dva Stanely-eva pokala, slovenski reprezentanci kar dvakrat pomagal pri uvrstitvi na olimpijske igre, lani prejel tudi prestižno priznanje lige NHL,... Toda eden najbolj branih ameriških športnih časopisov pravi, da Kopitar stagnira oz. morda celo nazaduje. Kaj je res in kaj ne? Preverimo.
Takrat so bile samo velike sanje. Želja, strast in prepričanje, da je vse mogoče. Kaj vse se je moralo sestaviti, da je ta nadobudni fant postal ponos Slovenije? Anže Kopitar je dokaz, da se vsem lahko uresničijo sanje.
Kopitarjevi spodbudni začetki
Leta 2002 je Kopitar začel igrati za mladinsko ekipo domačega HK Acroni Jesenice. Kopitar je v višji ligi dosegel štiri zadetke in štiri podaje, za jeseniško selekcijo do 18 let pa je zbral 76 točk na 14 tekmah, za mlajše člane pa 27 točk. Pri 16 letih je bil strelec slovenske hokejske lige, švedski trener Lars Söder pa je Kopitarja leta 2004 povabil v Elitserien (Söder je Kopitarja prvotno odkril, ko je bil star 13 let na zimskem olimpijskem festivalu evropske mladine leta 2001 v Vuokattiju na Finskem).
Slovenska hokejska liga ni imela dovolj visokega nivoja znanja, zato se je Kopitar odločil, da bo moral zapustiti državo, če želi izboljšati svoje karierne priložnosti. Ponudili so mu priložnost, da igra na Švedskem za Södertälje SK, sčasoma se je pridružil njihovi mladinski ekipi. Pri 17 letih, je bil Kopitar uvrščen med najboljše evropske drsalce s strani Centralnega urada lige NHL.
Pri 18 letih je odklonil selitev v Severno Ameriko, vendar je upal, da bo nadaljeval svoj razvoj z nadaljevanjem igranja proti profesionalcem v Elitserien, namesto proti mladincem v Ligi svetovnih prvakov (WHL).
.@AnzeKopitar grew up in a small town with 1 hockey rink. Now, he has 2 Stanley Cups to his name. @LAKings | #IceTime pic.twitter.com/HG6G2EWfE3
— NHL Network (@NHLNetwork) March 1, 2020
Med drugim je osvojil kar dva Stanely-eva pokala, v sezonah 2011/2012 in 2013/2014. Za slovensko reprezentanco je igral na petih svetovnih prvenstvih - na štirih od njih v elitni diviziji. Skupaj z ostalimi člani slovenske hokejske reprezentance je nastopil na olimpijskem hokejskem turnirju, leta 2014, v Sočiju. Njegov rezultat: nastop na vseh petih tekmah, dva gola, ena podaja.
Prav tako je sodeloval na kvalifikacijah za Zimske olimpijske igre, leta 2018. Tudi tam je dosegal zavidljive rezultate: med drugim je že na prvi tekmi proti Poljski zabil tri gole in bil eden glavnih, ki so povedli Slovenijo v Seul - na Olimpijske igre.
Ne le to. Bil je tudi kapetan moštva Evropa. Tako je septembra 2016 nastopil na Svetovnem pokalu v Torontu (Kanada), kot kapetan moštva Evropa. Z ekipo se je uvrstil v finale tekmovanja in na koncu so osvojili drugo mesto. Kopitar je bil med tistimi, ki so igrali najdlje.
Tako je uspehe nizal enega za drugim, in se leta 2006 pridružil LA Kings-om, kjer je bil kar 14 od 16 sezon najboljši strelec. Z njim se je lahko primerjal le Gordie Howe, ki je 17 sezon tekmoval za LA Kings-e. Lani, 2.6. 2022 pa je osvojil še posebno, prestižno priznanje lige NHL.
From the glory of @AnzeKopitar’s first NHL game to raising the #StanleyCup twice, flip through some of the @LAKings captain’s special moments both on the ice and with his family! pic.twitter.com/WMhXJV0ftZ
— NHLPA (@NHLPA) March 30, 2021
Kljub vsem tem uspehom lahko v tujih medijih zasledimo kritiko Kopitarju. Upravičeno?
Eden najbolj branih ameriških časopisov, Yardbarker 21. 11. 2022 zapiše: “Problem je bil rešen. Pogrešanega krilnega igralca, ki bi igral skupaj s kapetanom LA Kings Anžetom Kopitarjem, so našli. S Kevinom Fialo na čelu naj bi se Kopitar vrnil v pravo formo. Vendar tega nismo videli. Kralji so v tej sezoni odigrali 21 tekem. Kopitar, prvi center ekipe, ima tri zadetke in 11 podaj, v povprečju pa 20:14 minut na tekmo. Njegova statistika je sledeča: 0,42 gola/60 in 1,98 točke/60 v vseh situacijah bi bila najnižja vrednost v karieri za bodočega člana Centra slavnih. Torej, kaj se dogaja?”
HVALA!! https://t.co/rCfPUfA4Ks
— Anze Kopitar (@AnzeKopitar) May 15, 2021
In doda: “Poraja se vprašanje, ali so ga zmedle vse te govorice o novem soigralcu v strelski liniji. Kopitar je vedno veljal za igralca, ki "prvo poda". Bil je tudi vedno timski igralec, tudi ko so ostali soigralci slabše igrali. In to je postalo v tej sezoni še bolj očitno. Vendar je 9,32 strelov na 60 minut najmanj v njegovi karieri. In tudi ni tako, da ne dobi svoje priložnosti. Morda se sprašujete, ali je to težava ekipe. Morda ekipa kot celota ne izvaja dovolj strelov. Vendar, LA Kings beležijo 60,51 poskusov strelov na 60 minut v vseh situacijah. Dovolj dobro, da je to njihova četrta najboljša ocena, vse od sezone 2007-08. Super je, da ob Kopitarju končno igra nekaj kakovostnih igralcev, vendar ne sme dovoliti, da bi to spremenilo njegovo igro. Ohraniti mora bolj agresivno mentaliteto, ko izvaja napade.”
Kaj je res in kaj ne, presodite sami. Mi srčno upamo, da so to le nagajanja in če že, morebitna nihanja v Kopitarjevi karieri. Nihče ne more ves čas zmagovati. Ali pač lahko? Kakorkoli že, Anže Kopitar vabi k vpisu na Hockey Academy 20.
Ledene ploskve po svetu samevajo. Na Bledu ne. Tudi tu vidimo tekmo zelenih in rdečih. Danes je bil na @HockeyAcademy20 tudi predsednik Republike Slovenije @BorutPahor pic.twitter.com/PSQh6H385O
— Dare Rupar (@DareRupar) July 9, 2020
Novo na Metroplay: Kako lahko vzdržujemo mišično maso ter preprečimo težave, kot so sarkopenija in osteoporoza?