V posteljo je odšel po 264 urah. Pred tem je preživljal pravo kalvarijo. Toda kaj vse je šele sledilo ...
Leta 1964 sta kalifornijska študenta Randy Gardner in Bruce McAllister sprejela nenavaden izziv – želela sta preveriti, kako dolgo lahko ostaneta budna. Ta drzni eksperiment, izveden kot del šolskega projekta pod nadzorom raziskovalcev z univerze Stanford, je Gardnerju prinesel mesto v Guinnessovi knjigi rekordov. Uspešno je ostal buden neverjetnih 11 dni in 25 minut! A posledice so bile nepričakovano hude.
"Bila sva mlada in neizkušena. Nisva se zavedala, v kaj se spuščava," je kasneje priznal Bruce McAllister. Zanimivo, fanta sta metala kovanec, kdo bo tisti, ki ne bo spal in McAllister si je "oddahnil, ker to nisem bil jaz". Kljub temu se je tudi sam lotil izziva, a je obupal po treh dneh. Zaspal je naslonjen na steno.
Gardner se je po dveh dneh budnosti začel soočati z izrazitimi težavami – zmedenostjo, težavami s koncentracijo in kratkoročnim spominom. "Zapletal se je z jezikom in ni mogel slediti niti enostavnim pogovorom," so zapisali strokovnjaki s Stanforda, ki so spremljali poskus.
Sčasoma so se pojavile tudi halucinacije in paranoja. Gardner je na primer trdil, da je znanstvenik, ki razvija novo vrsto energije, medtem ko so se njegove motorične sposobnosti hitro slabšale. Glas je postal monoton in nejasen, njegov pogled pa prazen. Da bi ga ohranili budnega, so ga pogosto spodbujali z igro košarke ali kegljanja, saj bi sicer ob najmanjšem trenutku mirovanja takoj zaspal.
Fact #67:
— Eric Szabo (@EricSzabo151439) December 4, 2024
The longest time anyone has gone without sleep is 11 days, a record set by Randy Gardner in 1964 as part of a sleep deprivation experiment. Despite experiencing severe cognitive and physical effects, Gardner did not suffer permanent damage. pic.twitter.com/iSfZguOAFy
Zadnji dan eksperimenta je bil Gardner komaj še priseben. "Popolnoma sem izgubil stik z realnostjo," je povedal na novinarski konferenci po zaključku poskusa. Strokovnjaki so ga po 264 urah budnosti končno pospremili v posteljo. Spal je 14 ur, se prebudil in dejal, da se ne počuti pretirano utrujenega.
Čeprav se je Gardner na prvi pogled hitro regeneriral, so zdravniki opozorili na resne dolgoročne posledice pomanjkanja spanja. Po večdnevni nespečnosti je telo izpostavljeno velikim tveganjem, vključno z oslabljenim imunskim sistemom, kognitivnimi motnjami in srčno-žilnimi boleznimi.
Randy Gardner je s svojim eksperimentom postal legenda, a zgodba o njegovem dosežku ostaja opomin, da je spanec nepogrešljiv za naše zdravje in dobro počutje. "Spanec ni izguba časa," poudarjajo strokovnjaki. "Je ključnega pomena za fizično, duševno in čustveno ravnovesje."
