Esherichia Coli (E. Coli), je komenzalna bakterija ki se normalno nahaja v debelem črevesu toplokrvnih organizmov. Kot prva izmed bakterij se naseli v sluznici črevesa dojenčka približno 40 ur po porodu in tam ostane vse življenje.
Genetsko-izvorno je podobna bakterijam iz rodu Shigella. Izven telesa sicer ni običajna, vendar lahko tudi v prostem okolju preživi nekaj časa, zato je idealen indikator za meritve fekalnih kontaminacij vode in hrane. Koristni sevi te bakterije v črevesju sintetizirajo vitamin K2 in preprečujejo razrast drugih vrst škodljivih bakterij, opravljajo pa še nekatere druge biološke funkcije.
Bakterije vrste E. Coli so zaradi svojih bioloških posebnosti izredno genetsko heterogene in nagnjene k mutiranju (naravnemu in bioinženirsko povzročenemu). Tako nam »navadna« E.Coli ni nevarna, lahko pa so zdravju precej nevarni nekateri njeni sevi, kot je npr. enterohemoragična (EHEC) O157:H7 (ali STEC -shiga toxin producing- E. Coli O157:H7), ki npr. lahko povzroči krvavo drisko brez vročine.
Ta in še nekateri drugi patogeni sevi povzročajo razen drisk še komplicirana vnetja sečil, pri katerih bakterije s svojimi izločki razkrajajo celice sečnih poti, lahko pa povzročijo tudi vnetje in odpoved ledvic. Razen tega pri novorojenčkih povzročijo tudi t.i. neonatalni meningitis. Za okužbe z E. Coli so dovzetne predvsem manj odporne osebe (mlajši, starejši) in v primeru okužbe sečil so bolj dovzetne ženske. Patogeni sevi E.Coli okužijo rane in v primeru večjih vnetij ali prehoda čez črevesno bariero pa tudi peritonitis, vnetja in hemoragije raznih organov, sepsa in končno seveda tudi smrt.
Patogene seve E.Coli lahko zaužijemo predvsem s kontaminirano vodo, neumito zelenjavo, slabo termično obdelanim mesom, sirom, mlekom...Nalezemo pa se jo z osebnim kontaktom tako preko ljudi kot domačih ljubljenčkov. Po novejših dognanjih jo lahko v določenih okoljih tudi vdihnemo.
Bistvo preventive je torej higiena hrane in pijače, ter izogibanja okolij, kjer je možna okužba.
Po podatkih WHO (svetovna zdravstvena organizacija) je v zadnjem času (odkar ta sev zasledujejo) na svetu za okužbo s sevom E. Coli STEC O104:H4 (enterohemoragični sev), ki bi naj bil odgovoren tudi za okužbe v Nemčiji, zbolelo približno 1823 ljudi, od tega 520 ljudi z življenjsko ogrožujočimi simptomi. Od teh jih je doslej samo v Nemčiji umrlo 18. Število držav, ki so poročale o teh okužbah je v zadnjih dneh naraslo na 11. Večina ostalih svetovnih držav doslej še ni potrdila nobene tovrstne okužbe s tem sevom, tako da izgleda, da je vir trenutno nekje v severni Nemčiji.
Potrebno je ponovno poudariti, da je E.Coli precej mutabilna bakterija, kar bi lahko bil vzrok nenadnemu izbruhu.
Zaskrbljujoče pa je dejstvo, da Nemci kljub njihovi pregovorni natančnosti, hitrim odzivom in kompetentnosti strokovnjakov, doslej v nekaj tednih, še niso lokalizirali izvora okužbe (sprva so sumili špansko zelenjavo, zadnje dni sumijo zasebne lokalne pridelovalce...).
Strokovnjaki poročajo, da so okužbe s sevom O104:H4 zelo redke (uradno ga večina držav na svetu sploh ne beleži). Ta sev se od ostalih sevov razlikuje v genetskih markerjih, drugače se razporeja po tkivu črevesa in nepričakovano pogosto prizadene ženske po 20 letu starosti. Razen tega ima tudi neobičajno dolgo dobo inkubacije, ki znaša 12 dni v primerjavi s 5 dnevi, kot je to v primeru ostalih E. Coli okužb.
Večina simptomov (driska...) mine v 5-7 dneh, medtem, ko se naknadno za tem pojavi urinarna unfekcija šele en teden po začetku driske. Nemški urologi govorijo o največji bakterijski epidemiji v zadnjih desetletjih, še več - po nekaterih podatkih lahko jemanje antibiotikov v zgodnjih fazah bolezni celo poveča riziko za pojav okužbe sečil. V nekaterih virih je omenjeni sev opisan kot »nov supertoksični sev«, ki je pridobil svoje značilne virulentne lastnosti s horizontalnim prenosom genov od drugih sevov E. Coli. In pred izbruhom tega seva v Nemčiji 2011, je bil doslej (po skopih podatkih) opisan le en primer okužbe s tem sevom, leta 2005 v Južni Koreji.
Če k temu dodamo še zadnja ugotovljena dejstva iz nemškega inštituta Robert Koch, da je povzročitelj odporen proti multiplim antibiotikom, da vsebuje 2 »smrtna« gena, ki ju sicer nosijo bakterije, ki povzročajo nenadne odpovedi organov, ter da ni pojasnjena pot širitve, potem nekateri te dni že poročajo o namenski genski manipulaciji in izpustitvi tega patogena med ljudi. Čeprav zaradi mutabilnosti in izmenjave genetskega meteriala med bakterijami rezistenca ali patogenost pri E. Coli ni nič novega, pa je resnici na ljubo, takšna posebna kombinacija genov lahko sila zaskrbljujoča.
Avtor: asist, Miha MUNDA dr.vet.med. na www.ekomagazin.si
Več zanimivih vsebin na www.ekomagazin.si:
Nemške oblasti potrdile drug sev bakterije E. Coli v kalčkih rdeče pese z Nizozemske
Najnovejše informacije: V Sloveniji ni spornih kumar
Novo na Metroplay: Kako lahko vzdržujemo mišično maso ter preprečimo težave, kot so sarkopenija in osteoporoza?