Ali lahko zaskrbljenost zaradi staranja pospeši pojav posledic, ki jih to neizogibno prinaša? Nove raziskave kažejo, da lahko zaradi takšnega strahu resnično pademo v lastno past, pri čemer največ prispeva strah pred zdravstvenimi težavami.
V procesu staranja se skriva veliko ironij. Čeprav z vsakim novim dnem življenja ta postaja vse dragocenejši in smo zanj vse bolj hvaležni, se hkrati povečujejo tudi nevšečnosti, zaradi katerih je življenje težje kot prej. Tako po eni strani z leti raste modrost, po drugi pa nekatere kognitivne sposobnosti težje ohranjamo. Sčasoma spoznavamo vedno več ljudi, v poznejših letih pa pogosto naraščata izolacija in občutek osamljenosti. Vse to staranje naredi protislovno.
Nove raziskave kažejo še na eno večplastno ironijo: zaskrbljenost zaradi staranja lahko paradoksalno sama pospeši ta proces. Študija, nedavno objavljena v reviji Psychoneuroendocrinology, je zajela več kot 700 žensk v ZDA, starih od 25 do 74 let, ki so morale svojo zaskrbljenost oceniti v treh kategorijah: reproduktivno staranje, zmanjšanje privlačnosti in poslabšanje zdravja.
Večja zaskrbljenost, hitrejše biološko staranje
Znanstveniki so analizirali biološke kazalnike staranja v vzorcih krvi udeleženk. Uporabili so merila, ki razkrivajo nakopičene biološke poškodbe, tveganje za smrt in trenutno hitrost biološkega staranja. Vzorec so pri tem prilagodili demografskim dejavnikom, kroničnim boleznim in določenim zdravstvenim navadam.
Rezultati kažejo na obstoj začaranega kroga: ženske, ki so poročale o višji ravni zaskrbljenosti zaradi staranja, so kazale znake hitrejšega biološkega staranja. Ta učinek je bil najizrazitejši pri tistih, ki so bile zaskrbljene zaradi poslabšanja zdravja, manj pa pri skrbeh, povezanih z reproduktivnim staranjem ali videzom.
Neraziskana vloga življenjskih navad
Postavlja se vprašanje, ali lahko zaskrbljenost zaradi zdravstvenih posledic staranja dejansko pospeši njihov nastanek. Podatki na to možnost sicer kažejo, vendar je pomembno poudariti, da raziskava ne dokazuje vzročnosti, saj prikazuje le povezanost v enem časovnem trenutku.
Možno je, da ljudje, ki se biološko hitreje starajo, bolj skrbijo, ker na neki ravni zaznavajo slabšanje zdravja, ali pa obstaja tretji dejavnik, ki povezuje pospešeno staranje in zaskrbljenost, kot so vzorci spanja ali prehrane. Prav tako ni jasno, ali te ugotovitve veljajo tudi za moške.
Potrebnih je še več raziskav, zlasti o tem, kako pomagati ljudem, ki trpijo zaradi skrbi, povezanih s staranjem. Kot pravi rek, je staranje boljše od alternative, vendar to ne pomeni, da je ta proces brez izzivov. Vse več dokazov, kot je ta raziskava z Univerze New York School of Global Public Health, nakazuje, da ima lahko nudenje podpore ljudem, ki se soočajo s temi notranjimi strahovi, večji učinek, kot smo prej mislili.
