Telo potrebuje vodo. Toda kot pri vsaki stvari tudi z vnosom vode ne smete pretiravati. Posledice so lahko usodne.
V Dublinu je odjeknila tragična zgodba 59-letnega Seana O’Donnella, očeta treh otrok, ki je umrl zaradi tako imenovane "zastrupitve z vodo". Po rutinskem medicinskem posegu so mu v bolnišnici St. Vincent’s svetovali, naj zaužije več tekočine, vendar njegovega vnosa vode niso spremljali. Posledično je njegovo telo doživelo smrtonosno stanje, znano kot hiponatremija – nevaren padec natrija v krvi, ki je povzročil otekanje možganov, epileptični napad, srčni zastoj in na koncu tragično smrt, piše Daily Mail.
Hiponatremija, ista motnja, za katero se domneva, da je bila usodna tudi za legendarnega borilnega mojstra Brucea Leeja, nastane, ko prevelika količina zaužite vode prehitro zmanjša koncentracijo natrija v telesu. Natrij je ključen elektrolit, ki uravnava ravnovesje tekočin v celicah. Ko raven natrija preveč pade, voda začne preplavljati celice, kar lahko povzroči njihovo otekanje – še posebej nevarno je to v možganih, saj lobanja ne omogoča širjenja tkiva.
Strokovnjaki opozarjajo, da lahko že zaužitje 1,4 litra vode v eni uri sproži nevarne simptome. Pri nekaterih bolj občutljivih posameznikih pa je lahko tveganje še večje. Hiponatremija se lahko razvije tudi pri ljudeh, ki v enem dnevu zaužijejo sedem ali osem litrov vode, kar pomeni približno liter na tri ure. Posebno ogroženi so posamezniki z ledvično odpovedjo, saj njihovo telo ne more dovolj hitro odstraniti presežka tekočine.
Primeri zastrupitve z vodo so se že zgodili tudi med športniki, zlasti med tekači na dolge proge. Eden od znanih primerov je 22-letni David Rogers, ki je leta 2007 umrl po maratonu v Londonu, ko je zaužil preveliko količino tekočine. Podobna tragedija se je zgodila 35-letni materi dveh otrok Ashley Summers iz Indiane, ki je leta 2003 umrla po tem, ko je v zgolj 20 minutah popila dva litra vode.
Zdravstvene smernice priporočajo uživanje šest do osem kozarcev tekočine na dan, kar je približno dva litra, pri čemer naj bo urin svetlo rumene barve. Znaki hiponatremije vključujejo slabost, utrujenost, mišične krče, razdražljivost, glavobol, zmedenost in v hujših primerih tudi epileptične napade. Še posebej morajo biti pozorni športniki ter bolniki, ki jemljejo zdravila, ki povečujejo žejo, na primer antidepresive.
Bolnike s hiponatremijo običajno zdravijo v bolnišnici s kapljično infuzijo natrijeve raztopine ali z ustreznimi zdravili. Tragični primer Seana O’Donnella pa je še en opomin, da lahko tudi pretirana hidracija predstavlja resno zdravstveno tveganje.
